社稷，以顯其威重。屈約而畏下，乘人之利而申其志，親之者死，事之者禍，咎責絕逆人心，煞戮不合天意。生而天下病，死而天下利，眾弱為一，同憂共謀，雖有強名，實不得勝。所謂兵強則不勝也。夫何故哉？毒流死結，天道不祐也。何以明之？昔強秦大楚，滅諸侯，并郡邑，富有國家，貴為天子，權傾天下，威振四海，尊寵窮極，可謂強矣。垂拱而諸侯憂，蹻足而天下恐，發號而天心悲，舉事而神明擾，亡國破家，身分為數。夫何故哉？去和弱而為剛強也。及至神漢將興，遯逃龍隱，萬民求之，遂不得免。父天母地，愛民如子，賞功養善，師於天士，當敵應變，計如江海，戰勝攻取，降秦滅楚，天下欣欣，立為天子。夫何故哉？順天之心而為慈小也。非獨人事，萬物然矣。夫巨木高百尋，大連抱，頭剖中門，尾判中戶，不蒙華實，常在於下；千枝萬木，舒條布葉，青青葱葱，共生其上者，以其形大而勢強也。所謂木強則共。是故神明之道，天地之理，小不載大，輕不載重。故強人不得為王，強木不得處上。強大處下。何則？強人為王，萬國愁憂；強木處上，則根本枯槁。眾人為大，故居下；聖人為小，故居上。強大居下，小弱居上者，物自然也。小弱處上，理數必然#2。
天之道章
天之道陰且陽也，其猶張弓有煞生也。高者案之劑大長也，下者舉之輔始生也。有餘者損之破滿盈也，不足者補之予虛空也。天之道，損有餘均為常也，補不足資寡亡也。人之道則不然所不行也，損不足奪弱蒙也，奉有餘與大眾也。孰能損有餘明達通也而奉天下福並生也？唯有道者為無名也。是以聖人謂明王也為而不恃無所望也，成功不居去顯榮也，不欲見賢畏大殃也。
指歸：天地未始，陰陽未萌，寒暑未兆，明晦未形，有物參立，一濁一清，清上濁下，和在中央，三者俱起，天地以成，陰陽以交，而萬物以生。失之者敗，得之者榮。夫和之於物也，剛而不折，柔而不巷，在天為繩，在地為準，在陽為規，在陰為矩，不行不止，不與不取，物以柔弱，氣以堅強，動無不制，靜無不與。故和者，道德之用，神明之輔，天地之制，群生所處，萬方之要，自然之府，百祥之門，萬福之戶也。故智者見之謂之智，仁者見之謂之仁，天下以之，日夜不釋，莫之能睹。夫何故哉？以其生物微而成事妙也。是以天地之道，不利不害，無為是守，大通和正，順物深厚，不虛一物，不主一所，各正性命，物自然矣。故盛者自毀，張者自弛，隱者自彰，微者自顯，不足者益，有餘者損，存者自亡，生者自死，是非自反，吉凶自取，損不可逃，益不可距，禍無常留，福無常處，各受一分，不得兼有。故鱗者無毛，毛者無羽，者無牙，角者無齒，見於晝者滅於夜，得於前者失於後，再便重利，未之嘗有。事不並興，利不兩來。不大不小，固一不變，已中其惘，不可得解。是以日中而昃，月滿而缺，四時變化，一消一息。高山之下，必有深谷；大泉之流，又有激波。爍金湯石，存于凝冰，裂地之端，陰陽所成。此天之道陰極而陽，陽極而陰。百工所為，靡不由然。夫弓人之為弓也，既煞既生，既翕既張，制以規矩，督以準繩。弦高急者寬而緩之，弦弛下者攝而上之，其有餘者削而損之，其不足者補而益之。弦質相任，上下相權，平正為主，調和為常，故弓可抨而矢可行也。天道亦然，故云其猶張弓。夫按高舉下，損大益小，天地之道也。反天以順民，逆民以順道，賢者為佐，聖人為主，務愛有餘，以為左右，智者居上，癡者居下，能大爵高，伎小官卑，功尟賞微，勞大祿重，侯王之道。人道之所然也。欺敦愁，侮忠信，侵暴寡弱，臣役愚民，奪弛以與張，損小以益強，逆微順顯，以容其身，此眾人之道也。所謂損不足以奉有餘。以大居小，以明居晦，以強居弱，以眾居寡，以達居窮，以高居下。故高而不可劑，盈而不可毀，大而不可破，滿而不可損，剛而不可折，柔而不可巷，孤而不可制，弱而不可取，愚而不可賤，無而不可有。天地祐之若子，人民助之若母，與和常翔，與道終始，天人交順，神明是守，至人之道也。至人常自不有而恒有餘，同道洞物以奉天下，所以為有道者也。是以聖人之動，無名為務，和弱為主，隱而不窮，榮而不顯，辭貴讓富，餘力不取，盈國不入，盈人不友，怛若有失，惕若遭咎，履道合和，常與物友，通天之經，達地之理，成功不居，德流不有。所謂為而不恃，成功不居。逃名遁勢，玄冥是處，滅端匿迹，無形是守，寂寞虛空，莫能奪與，魁然獨立，與天同道。夫何故哉？憚道之殃，不敢見賢也。雖有蓋天之功，而不欲見，所謂不欲見賢，聖哲之行也。
柔弱於水章
天下莫柔弱於水體和淖也，而攻堅強者有磨鑿也，莫之能先待水成也，其無以易之矣無可若也。夫水之勝強沉萬物也，柔之勝剛既不弊也，天下莫不知事明白也，莫之能行寡能弱也。聖人言云傳國式也：受國之垢蒙醜辱也，是謂社稷之主為侯伯也；受國不祥蒙禍映也，是謂天下之王為帝王也。正言若反與事舛也。和大怨咎怨人也，必有餘怨及善民也，安可以為善失天心也？是以聖人謂明君也執左契德符信也，不以責於人道自然也。有德司契求